◆一章三日目（３）◆

昼御飯を食べたら、また眠くなってしまったようで… 気がつくと放課後だった。 睡眠をとり頭がすっきりしたので、早速昨夜の調査の続きがしたかった。 教室には拓磨もいないし。 昨日も途中で皆が追いついてきたこともあり、机の上にメモを残して帰ることにした。 一人で考え事をしながら歩いていると早足になっていたようで、既に林の中に入っていた。 「キッ！！」 突然オサキ狐が影から出て鋭い鳴き声をあげる。 「どうしたの？」 声をかけてもこちらを見ようともせず、前方を睨んだまま身構えている。 私は用心のためポケットの中の符を握り締める。 ゆらり。 大気の中から滲み出すように、それはゆっくりと輪郭を露にしていった。 牛の頭に人間の体？ 刀を下げているということはどうやら好意的ではないようだ。 あっと言う間にそれは私との距離を詰める。 時間を稼がないと！と思った、その時。 足元から飛び出した何かがそれにぶつかった。 「オ、オサキ狐！？」 オサキ狐は一瞬にして戻り、私の足元で攻撃姿勢をとる。 それは一瞬怯んだようで足が止まった。 今だ！ 符を取り出し、構える。 「天為我父　地為我母　 　在六合之中　南斗北斗　三台玉女 　左青龍　右白虎　前朱雀　後玄武 　前後扶翼　急々如律令！」 言い終わるや否や、私はオサキ狐を抱えて振り返らずに走り出す。

2006.07.27