そのまま部屋に戻った。
美鶴ちゃんは「朝から何も召し上がってないのに」と心配そうだったが。
美鶴ちゃんが慎司君と距離を取る理由に気づいてしまった今。
二人っきりで食事をするのが怖い。
机の上で頭を抱え、今日あった事を振り返っていると
コン
窓ガラスに何か当たる音がして目をあげる。
「慎司君…」
「体は大丈夫？」
「ええ、先輩こそ大丈夫ですか？」
私は頷くと山門から続く石段に腰掛ける。
慎司君は少し戸惑った後、並んで座った。
「僕、今日は先輩と一緒に帰るのを楽しみにしてたんです。」
「え、あ、ごめん。学校休んじゃって…
じゃあ、明日一緒に帰ろう？」
いえ、いいんです…と慎司君は首を振る。
「先輩、今日は元気ないですね。」
「そ、そうかな？今日はいっぱい寝ちゃって頭がまだ回ってないのかも。」
「僕、先輩の笑顔が好きです。」
慎司君が囁く。
「だから先輩にはいつも笑っていて欲しい。
僕はまだ半人前だけど。先輩の力になりたいんです。」
慎司君の言霊の力の所為なのか、思わず涙腺が緩む。
唇を噛み締め、目を瞑って感情の波をやり過ごそうとする。
慎司君は何も言わずにそっと手を握ってきた。
どれ位そうして手を繋いでいただろう。
「もう大丈夫…ありがとう。」
慎司君は私の笑顔をみると安心したように手を離し立ち上がる。
「先輩。もしあの時…」
言いかけてやめる。
「あの時？」
「もしあの時、真弘先輩が反対しなかったら、祐一先輩でなく
僕のことを選んでくれました？」
ごめんなさい、忘れて下さい…私の答えを待たずに走り去っていった。
