◆五章二日目(4)◆ |
重苦しい沈黙を破ったのは「あー、腹減った。」と暢気な声。 そうだった…封印域の見回りに行っていた真弘先輩と拓磨を忘れていた。 「ご…ごめ…まだお昼御飯、用意してない…」 「なーんだよぅ!メシ、メシ!早く!」 「はいはい、すぐ用意するから。」 「あなたも食べるでしょ。」蔵に向かって声を掛ける。 「…俺はいい。」暫くの間をおいて答えが返ってくる。 「お腹空いてると、悪いことばかり考えるから。」 「俺はここにいる。宇賀谷の近くは匂いがキツイ…」 「そう?じゃ境内の方で待ってて。すぐ戻るから。」私は一人残る彼を気にしながらも台所へと急ぐ。 もしかしたら美鶴ちゃんが用意してくれているかも、と淡い期待を持っていたが… 美鶴ちゃんは部屋にも台所にも居なかった。 朝のうちに用意しておいたパスタを手早く作ると、サラダを添える。 居間での配膳が済むと、次いで境内に二人分運ぶ。 狗谷は文句も言わずに一人分を受け取ると、黙々と食べ出す。 二人きりなら何か話すことがあるかと思ったが、何も話す気はないらしい。 私達はまるで話さない理由にするかのように、ただ食事を口に詰め込んだ。 食事が済むと食器を持って居間へと戻る。 居間では先程の出来事を大蛇さんが話していたようで、食事前よりも空気が重くなっていた。 |
昼食後は拓磨、真弘先輩、大蛇さんに慎司君の捜索をお願いし、私は祐一先輩と封印の見回りと称し出かける。 「珠紀。何で俺を選んだんだ?大蛇さんではなく…」 「拓磨や真弘先輩は隠し事が出来ないから。大蛇さんはおばあ様に報告しちゃいそうだし、それに…」後ろを指差し。 「祐一先輩に聞きたいこともあったので。」 「ああ…」先輩は頷く。 「登校拒否になった理由はわかりますか?」 「いや。1年前に突然。」 背後から返答はない。 「…そういえば。その頃狗谷の父親が亡くなった筈だ。」 「理由はわかりますか?」 「いや。」 私は振り返ると尋ねる。「それって『カミカクシ』?」 「…違う。あれは『カミカクシ』なんかじゃない。あれは…」 背後を歩いていた狗谷は怒ったよう言う。 「そっか…ごめん。」私は立ち止まると、頭を下げる。 「…おまえ、知ってたのか?」狗谷が驚いた声をあげる。 |
2006.08.12 |